Thursday, June 30, 2011

Quel avenir pour le Liban?

Faisant partie de la génération des enfants de la guerre du Liban en sa période la plus sanglante (1975-1990), étant née et ayant grandi dans son cadre, ma mémoire est chargée de souffrances et d’une quête incessante de survie. Je cherche constamment un sens au tumulte de mon existence et de celle de tous les Libanais : pourquoi sommes-nous pris dans un cercle vicieux duquel nous n’arrivons pas à nous échapper? Pourquoi la haine, les tensions, la discorde, l’exclusion de tout ce qui est ‘autre’? Qui sont les responsables? Sommes-nous tous responsables? Comment définir ce ‘nous’? Faut-il s’engager pour un meilleur avenir en assumant les déboires du passé, ou faut-il tourner la page? Faut-il oublier ou ne pas oublier? Sommes-nous tous des morts en sursis, vivant dans l’angoisse de la prochaine explosion? 


Telles sont les questions que moi-même et bien des Libanais de ma génération ont tenté de différer mais auxquelles ils ne peuvent plus échapper. Questions tournant autour de la guerre et de la paix, de la mémoire et de l’identité, qui résument la souffrance et le drame de bien de personnes ballottées entre l’amnésie et l’hypermnésie. Ces questions, je les pose et me les pose encore aujourd'hui, avec une note de tristesse, sans pour autant perdre l'espoir d'un meilleur lendemain. En effet, je crains la recrudescence de violences internes dans un proche avenir... Aussi, une nouvelle offensive israélienne, laquelle incluerait cette fois non seulement le Liban mais aussi la Syrie en position de faiblesse au niveau international et en situation interne chaotique. « Divide et impera » -  Diviser pour régner ou le meilleur moyen d’avoir les mains libres pour gouverner, c’est de semer la discorde parmi ses opposants. 

Certes, le Liban passe par une crise multiforme depuis des décennies. Toutefois, la situation actuelle (acte d'accusation du tribunal de l'ONU pour le meurtre de l'ancien premier ministre Rafic Hariri contre 4 membres du Hezbollah et intensification des tensions internes) fait craindre l’exacerbation de la politique d’exclusion; une situation qui appelle à un sérieux examen de conscience, où la plupart des victimes et des bourreaux, acteurs de la tragédie libanaise, persistent à se murer dans le silence afin de préserver la ‘fragile entente’ ou se responsabilisent/déresponsabilisent mutuellement. Certes, on a beau croire qu’il faut savoir oublier pour goûter la saveur du présent, ou alors au contraire, on peut recourir au passé mythique aux couleurs des gloires phéniciennes, romaines, byzantines, arabes…, lesquelles en quelque sorte réconfortent les esprits tiraillés par un présent sans lendemain; mais sans la remémoration critique du passé, on n’en tire pas de leçons et on continue à perpétrer les mêmes atrocités et le même langage de vengeance.



Thursday, June 23, 2011

Politics, Culture and the Lebanese Diaspora



Announcing the publication of:
Dr. Pamela Chrabieh Badine 
"Contributions of Young Lebanese-Canadians to Peacebuilding in Lebanon", in 
Politics, Culture and the Lebanese DiasporaEditor: Paul Tabar and Jennifer Skulte-Ouaiss. 
Cambridge Scholars Publishing, 2010, p.176-192.

This book is a collection of essays that were originally presented at a conference at the Lebanese American University in late May 2007, entitled “Politics, Culture and the Lebanese Diaspora.” It looks at various facets of the Lebanese Diaspora and examines the politics and culture of Lebanese migrants and their descendants in different parts of the world while detailing the communal, national and transnational elements of these practices and exploring the changing characteristics of politics and culture in respect to migration, Diaspora and globalization. The essays raise questions about the (in)compatible and interpenetrating relationships between these dynamics, and analyze processes of identity formation as cultural manifestations of migratory politics.
The book is divided into three main sections. The first section deals with issues of identity and multiculturalism among Lebanese emigrants, concluding that identities are continuously molded and negotiated in the diaspora. It examines the formation of identities among second and third-generation migrants, and the changing conceptions of the meaning of roots and homelands. The second section deals with politics and activism in the Diaspora. It looks at how diasporas relate to the political processes in their homelands during post-conflict resolution and explores the role of Lebanese migrants abroad in the process of peace-building back home. The third part deals with the Diaspora in literature and media through the assessment of key writings on the explorations of self of the Lebanese abroad, drawing on how symbols of identification and conventions of representation become sites of conflict over time.
The wide variety of perspectives presented in these papers invite us to challenge the notion of a fixed, bounded, and rigid homeland and identity, and move towards one that is more nomadic and fluid. They call us to pay attention to the symbols used in the cultural construction of both homelands and identities in the country of immigration and to think of the complex ways in which transnational politics affect the homeland and are in turn affected by it.

Paul Tabar is Director of the Institute for Migration Studies, Associate Professor of Sociology / Anthropology at the Lebanese American University, Beirut campus, and Associate Researcher at the Centre for Cultural Research, University of Western Sydney. He is a co-author of Bin Laden in the Suburbs: Criminalising the Arab Other (The Institute of Criminology, Sydney University, 2004), and has published many articles on Lebanese and Arab migration in international journals. Along with Noble and Poynting, Tabar recently published On Being Lebanese in Australia: Identity, Racism and the Ethnic Field (Institute for Migration Studies, Lebanese American University Press, 2010).
Jennifer Skulte-Ouaiss is Assistant Professor of Political Science and International Affairs at the Lebanese American University, and affiliated with the Institute for Migration Studies. A specialist in postcommunist politics, national identity and diaspora studies, she has published on return migration, elite politics and national identity construction. She is currently working on a large-scale research project on the effects of the Lebanese Diaspora on conflict perpetuation and peace-building in Lebanon.

Price Uk Gbp: 44.99
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